あの大震災で、それまであまりに当たり前だった電力のありがたみを痛感した。電力は生まれた時からそこにあり、スイッチ一つで部屋が明るくなったり暖かくなったりするのも当たり前だった。しかしエジソンがニューヨークに世界初の電力供給網を作ったのは1886年のことだから、それ以前はそんなことは魔法でしかなかったのである。わずか100年の間にその魔法は世界のあらゆる所に浸透し、計り知れない影響を与えて来た。もちろん音楽の世界もその例外ではなく、スタン＝ゲッツが残した表題の言葉がそのことを端的に物語っている。ロックと言えば何と言ってもエレキギター。当然、電力がなければ始まらない。

ところで、スタン＝ゲッツって誰？という人もいるかも知れない。先月に引き続いて少しだけ地味な名前のミュージシャンである。しかしこれも先月に引き続き、彼の代表曲、イパネマの娘を聴けば誰もが「ああ」と頷くに違いない。クールジャズの第一人者であった彼が、ボサノヴァの第一人者であったカルロス＝ジョビンをカバーした名演である。

さて、技術革新が音楽の歴史を変えたのは何も電力に限ったことではない。古い例を挙げればトランペットを始めとする金管楽器の起源をずーっと追っていくと、石器時代と青銅器時代の境目までたどり着いてしまう。金属加工技術が人類にもたらした影響は電力に勝るとも劣らないだろう。最も新しい例を挙げればシンセサイザーを始めとする電子楽器が一気に普及したのは1964年にトランジスタを用いて小型化に成功した時である。トランジスタが社会にもたらした影響と言えば、筆頭に挙がるのがコンピュータである。トランジスタのおかげでコンピュータは小型化し、パーソナルコンピュータ、つまりパソコンとして今や日常の一部に溶け込んでいる。そしてそのパソコンが世の中に今も現在進行形でもたらし続けている影響と言ったら枚挙に暇がない。パソコンを背景に登場したSNSが、ジャスミン革命をはじめ相次ぐ民主化革命の契機となったのは記憶に新しい。